イスラエル・パレスチナでの中国語での交流

中国語話せてよかったなと思う瞬間はどんな時でしょうか？

私は海外で中国語を話す人と友達になることがあり、そんなときに中国語を話せてよかったなと思います。英語で話す時よりも、心理的な距離が縮まるような気がするので。

2018年12月に、イスラエルとパレスチナへ個人旅行に行きました。

主な目的は、12月24日クリスマスイブにベツレヘムに行くこと、死海での浮遊体験、ユダヤ人の文化を知る、イエス・キリストのゆかりの地を巡ることでした。

今回の旅で出会った、中国語話者たちとの交流についてメモしてみました。

出会いその１　台湾人Aさん

エルサレムのポストホステル（ユースホステル）に宿泊しているときに、台湾人とのよい出会いがありました。

台湾人のAさんは、フランス文学を学ぶためフランスに留学しており、クリスマス休みに近いイスラエルに旅行に来ていました。最初は英語で話していたものの、台湾出身と聞いて、すぐ中国語に切り替えておしゃべりしました。

Aさんは、他の友達2人と一緒にレンタカーで死海に行く予定だったらしく、「一緒にどう？」と誘ってくれました。

おかげで、死海には、台湾人Aさん、Bさんと香港人Cさんと一緒に行くことができました。Bさんはオーストリアで駐在をしていて、Cさんは香港からイスラエルに来ていました。Bさんがレンタカーを運転してくれたので、死海に行くついでに、エンゲディとマサダにも寄ることができ、すごく充実した一日でした。

死海でも交互に写真撮影をしたので、たくさん写真をとれて大満足です。

出会いその２　香港人Dさん、中国人Eさん

ポストホステルではいろいろなツアーが開催されていているのですが、エルサレム旧市街をめぐるツアーには、香港人Dさんも参加していました。

Dさんも12月24日の夜にベツレヘムに行くと聞き、「現地で会おうね」と話してました。

ベツレヘムに着き、夕食後に道を歩いていたら、偶然Dさんと合流することができました。私はちょうどその日、ホテルが市の中心部から少しはなれていたので、重い荷物をずっと背負って行動していました。でも、Dさんが宿泊しているホステルは 中心部から比較的近かったので、一旦荷物を置かせてもらうことができ、ラッキーでした。

クリスマスイブの夜、聖誕教会ではミサが行われていて、その様子が外のスクリーンにも映しだされます。

私はその日の夜9時から12時半位までスクリーンの前にいて、スクリーンの映像を見ていたのですが、待っている間はDさんと中国語で話していたため、別の中国人のおば様Eさんも話の輪に入ってきました。

Eさんは旅行好きで、これまで40か国くらいに行ったことあるそうです。英語もあまり話せないのに、一人で出かかける行動力はすごいです。Eさんは、毎回旅に出るときは２－３か月前から旅行先の予習をしているそうで、去年の聖誕教会のミサのビデオも2回観ていたようです。「あ、この人 （今ミサのスクリーンに出ている人） 去年と同じだわ」「去年のビデオの進捗から比べると今年はちょっと遅い」などとコメントしていました。日本のパスポートと違い、中国のパスポートだと旅行する際にビザが必要なことが多く、結構面倒だと思うのですが、その面倒さを乗り越えて旅行しているのはすごいなと思います。

出会いその３　台湾人Fさん、Gさん

ポストホステルのツアーでは、イスラエルに留学中でテルアビブに在住の台湾人Fさん・Gさんとも出会いました。Fさんは水ビジネスを学びに、Gさんはスタートアップの研究をするためにイスラエルを選んだとのことでした。2人ともヘブル語も勉強していました。

私は今回の滞在の最後にテルアビブ観光を予定していたので、後日テルアビブでFさんと再会し、一緒に遊びました。地元の人に人気の場所などを案内してもらい、中国語でいろいろ話して楽しかったです。

今回イスラエルでは、日本人よりも、中国人・台湾人・香港人に多く出会いました。アジア人が少なめの国に行きアジア人を見ると、なんとなく連帯感が生まれ、かつ、英語以外の共通の言語（中国語）があると、友達ができやすく楽しいです。